Article n° 1er

L'APICULTURE ECOLOGIQUE

Pourquoi écologique?
Parce que cette toute nouvelle méthode tient compte du mode de vie naturel de l'abeille sauvage et que dans ce type d'apiculture, c'est l'homme qui se plie aux exigences de l'abeille et non l'inverse.

Définition de la ruche écologique
Par des dimensions très précises établies à partir de l'observation de l'essaim sauvage, la ruche écologique respecte l'espace et le volume intérieur requis par une colonie, ainsi que le mode de construction naturel des rayons de cire. Elle apporte en outre aux abeilles ce qu'il leur manque du fait de leur sédentarisation dans une ruche.
De par sa conception, et par des observations précises des abeilles et de la flore, elle permet à l'apiculteur de toujours connaître la situation de la colonie à l'intérieur de la ruche et de toujours intervenir au bon moment. C'est à dire au moment adéquat pour les abeilles.

Philosophie de l'apiculteur écologique
Elle est basée sur le respect de l'abeille et de son mode de vie sauvage, sur le partage avec elle des produits de la ruche et sur la volonté de produire un miel absolument pur.
Pour cela, plusieurs règles d'or:

• Protection maximum de l'environnement dans le périmètre de butinage.
• Laisser les abeilles travailler en paix.
• Pas de produit chimique dans les ruches.
• Pas de sucre comme nourriture additionnelle, mais toujours du miel.
• Ne prendre aux abeilles que ce qu'elles ont en trop. Le partage doit toujours être en faveur des abeilles. C'est un facteur tout à fait essentiel de bonne santé pour les abeilles et de réussite pour l'apiculteur.
  

Origine de la ruche écologique
Elle est à la fois toute récente car sa mise au point et son utilisation expérimentale n'ont pas plus de vingt ans, et également très ancienne, car le modèle de base qui n'a pas eut beaucoup de succès a quant à lui plus de cent ans.

Comment est née la ruche écologique?
Jean Marie Frèrès était apiculteur dans les Ardennes belges, tout près de Bastogne.
C'était un grand amoureux des abeilles et de la nature, et ce passe-temps, il le pratiquait depuis toujours sur les traces de son père.
Or dans les années 80, les maladies et le varroa commencèrent à faire leur apparition dans son rucher équipé de ruches traditionnelles modernes.
Seul remède préconisé par les publications spécialisées de l'époque: un traitement par produit chimique dans les ruches. Ce qui d'ailleurs est toujours d'application.
Se refusant d'altérer la pureté de son miel, il perdit beaucoup de ses pensionnaires et se mit à rechercher avec obstination la cause de la dégradation soudaine de l'état de santé de ses colonies et un moyen naturel d'y remédier.
Le "hasard" mit sur son chemin le livre de l'Abbé WARRE "Apiculture pour tous" qui jetait les bases de cette apiculture écologique en présentant une ruche aux dimensions curieuses, mais qui n'eut pas de succès parce que trop en avance sur son temps et surtout pas assez élaborée pour répondre aux critères annoncés par son constructeur.
Ce livre a été le révélateur qui a permis à Jean-Marie de progresser dans ses recherches qui ont abouti à la construction d'une ruche qui répond à tout ce qu'il en attendait.

Avantages de cette ruche écologique
Ils sont très nombreux, et par manque de place, nous ne citerons que les principaux:

• Réalisation très simple.
• Dimensions idéales qui permet aux abeilles de maîtriser parfaitement la régulation humidité et température qui est le gros problème des ruches modernes.
• Hivernage dans les conditions idéales.
• Pas de cadre donc pas de cire gaufrée.
• Abeilles très calmes, non agressives parce que les ruches ne sont ouvertes que deux fois par an. Une fois au transvasement qui est une opération qui n'existe pas dans l'apiculture moderne et qui permet d'assainir les colonies et de leur redonner vigueur, et une seconde fois à la récolte du miel.
• Renouvellement des cires chaque année. Point capital pour la bonne santé des abeilles qui est assuré à l'état sauvage par l'essaimage et la reconstruction d'une ruche à un autre endroit.
• Suppression de l'essaimage à 100 %.
• Moyen très efficace de lutte contre le varroa. Destruction de celui-ci à 90 % au printemps lors du transvasement.
• Elimination des maladies à 100 %.
• Pas de désinfection chimique dans la ruche, emploi d'un décontaminateur.
• Récolte très simple d'un miel parfaitement mûr sans extracteur, ce qui lui garde tous ses composants, même les plus volatils.
• Production d'une quantité tout à fait acceptable d'un miel absolument pur et d'une très grande qualité tel qu'il n'en existe pas actuellement sur le marché.
  (En Ardennes, lors de son utilisation à titre expérimental, récolte de 12 kg par ruche en laissant la même quantité aux abeilles en vue de l'hivernage).
• Permet une production de cire (maximum un an d'âge) et de propolis exemptes de toute contamination.
  

Auteur : Jean-Claude Guillaume